Zum Abschluss der diesjährigen Fahrradsaison der Seniorenunion im Vereinsheim von Vorwärts Ahlen (wir berichteten) war auch der Ahlener Bürgermeister, Matthias Harman, zu Gast.
Der Vorsitzende der Seniorenunion, Peter Schmies, nutzte die Gelegenheit, in dessen Beisein einigen Mitgliedern für ihre geleistete ehrenamtliche Arbeit Dank und Anerkennung auszusprechen.  Namentlich erwähnt wurden dabei besonders die Mitglieder des Organisationsteams der Fahrradtouren, Fred Sandbote, Ludger Wiesendahl und Heiner Hesselmann.

Diese drei haben mit dem Jahresbeginn ihre neue Aufgabe von den Vorgängern übernommen und für das Jahr 2026 insgesamt 7 Touren ausgearbeitet und durchgeführt, die allesamt bei den Teilnehmern großen Anklang fanden. Des Weiteren würdigte er die Pressearbeit, die von Franz-Josef Westhues in den letzten Jahren geleistet wurde.  Allen 4 Genannten wurden zudem als Dankeschön Kinogutscheine überreicht.

Anschließend stieg Matthia Harman mit den Worten, er sei nun ein Jahr im Amt als Ahlener Bürgermeister, in die Gesprächsrunde ein.  Die Tätigkeit als Bürgermeister habe sich für ihn als richtig toller Beruf erwiesen. Die Arbeit mache viel spaß, sei aber auch sehr anspruchsvoll. Er gab zunächst einen Einblick in aktuelle Entwicklungen im Bereich der Verwaltung und der Politik. Beispielhaft erwähnte er die vor dem Hintergrund der sehr angespannten finanziellen Lage der Stadt vorgenommene Aufstellung des Haushalts für 2027, der zudem sein erster im Amt des Bürgermeisters gewesen sei. Das hohe Haushaltsminus sei Veranlassung gewesen, alle Positionen zu durchleuchten und nach Einsparmöglichkeiten zu suchen. Diese Aufgabe wird auch Grundlage für die Aufstellung der Haushalte für die weiteren Jahre sein.

Als Schwerpunkte seiner Arbeit für 2027 stellte Harman die Bereiche Weiterentwicklung der Digitalisierung sowie Einführung und verstärkte Nutzung der KI, die Wirtschaftsförderung und die Stadtentwicklung heraus. Er betonte, dass er in diesen Bereichen noch erhebliches Potential für die Stadt sehe. Die Ausführungen des Bürgermeisters wurden in einer regen Gesprächsrunde immer wieder hinterfragt und mit zum Teil auch recht kritischen Anmerkungen versehen.